Como ya te hemos contado, la navidad tiene diferentes formas de celebración que varían de cultura  a cultura por lo que la misma ocasión es diferente en muchos países, aunque prevalece por la religión católica muchas de las costumbres arraigadas en la tradición de miles de años, de celebración del nacimiento del niño Jesús, y hoy te contamos sobre cómo se celebra la navidad en Nigeria. Es un país ubicado en el nordeste de Africa y el más poblado del continente, cuya existencia se remonta en el tiempo a nada menos que 9,000 años antes de Jesucristo.

La celebración de la navidad en Nigeria Africa comienza como en muchos países de América y Europa a comienzos de diciembre pero realmente la verdadera organización del evento se da en los días previos al 25 de diciembre cuando tienen lugar los eventos más relevantes de la navidad. Y estos constituyen la compra de artículos para la preparación del cordero que es la carne que se consume en el lugar aunque también se permite el consumo del pavo y el pollo. Esta ocasión del 24 de diciembre es el preludio a la gran celebración que sucede propiamente el día 25 de diciembre.

El 25 de diciembre los habitantes de Nigeria, consumen platos de la gastronomía navideña nigeriana, como es arroz frito, cordero, y bebidas caseras de la época. Los visitantes llegan a toda hora a los hogares nigerianos y corresponden la hospitalidad con un canasto lleno de dulces y chocolates para los anfitriones. Los niños reciben regalos en la navidad de Nigeria, pero la actividad suele celebrarse en un parque denominado Santa Claus o en áreas verdes de los poblados donde al mismo tiempo que reciben regalos los niños los grandes disfrutan de conciertos de música variada y de festivales navideños en donde abundan personajes navideños y villancicos.

Imagen: Wikipedia

Líbano es un gran país en donde viven muchas culturas en armonía, y donde la celebración de la navidad suele ser acorde a las costumbres y tradiciones de cada comunidad, entre las muchas comunidades que habitan en El Líbano desde sus tiempos más antiguos. Pero la navidad reviste especial importancia en las ciudades de Tiro y Sidón, mismas que aparecen mencionadas en las Sagradas Escrituras como ciudades a donde Jesús estuvo en algún momento y realizó milagros como el conocido “Bodas de Caná”. Esto sin duda ha influido en que mucha de la población sea católica y se cumplan los ritos de las fiestas navideñas como en tantos otros países.

Caná es una ciudad distante 10 kms de la ciudad libanesa de Tiro y al norte en la frontera de Israel, aunque la religión predominante es la musulmana chiita, los vecinos de Caná  reconocen que su ciudad fuera, según el Nuevo Testamento, el lugar en donde Jesús de visita se reecuentra con su madre que asiste a una boda, en la boda sucede que no hay suficiente vino y Jesús manda llenar las vasijas de agua, mismas que van apareciendo con el vino más delicioso y de mejor calidad, hecho que se conoce como el milagro de las bodas de Caná.

Aunque para algunos Caná sea parte de la antigua Galilea en el actual Israel. La navidad en Libano suele ser entonces la manifestación particular de cada una de las culturas que habitan el lugar, un disfrute que permite la preparación de los platos tradicionales de la cocina libanesa  y la oportunidad de que todos luzcan los trajes autóctonos del país, con hermosos bordados, detalles en pedrería, colores intensos y luminosos, y los platos que ya hemos mencionado de la cocina tradicional de las ciudades de Libano, una cocina apreciada en todo el mundo.

Imagen: Wikipedia

Disfrutar de la vacación de navidad, puede ser toda una aventura si en lugar de elegir los destinos de viaje cotidianos intentamos algo nuevo, como una escapada a Isla Martinica, la Francia de ultramar como suelen llamarle es un encantador destino a donde olvidar el frío europeo y sumergirse no solo en un cálido clima que permite disfrutar el mar y los deportes acuáticos sino vivir una navidad totalmente diferente. Sencillamente porque Martinica como muchos lugares del mundo tiene una navidad con sus tradiciones.

Lo más emblemático entre las celebraciones de navidad de Martinica es el disfrute del Chanté Nöel un ritmo caribeño con canciones navideñas que se disfrutan desde llegado diciembre en calles y avenidas de Martinica, con instrumentos autóctonos y la participación de todos los habitantes.  Y aunque algunas luminarias del mundo de la música han llevado los ritmos del Chante Noel interpretando las canciones en varios idiomas como Charles Aznovour o más recientemente Celine Dion, esta música es tradicional de Martinica.

Como sucede en tantos países la música tradicional navideña aunque compartida en alguna medida con otros países, tiene los rasgos propios del país, los instrumentos y las entonaciones particulares para estos cantos de amor y esperanza que conmemoran el nacimiento de Cristo al ritmo de la notas de los tambores y la tibia  y del llamado biguine un baile local, que tiene la esencia de ese ritmo cadencioso de los bailes caribeños.

Pero los cantos navideños que les contamos de Martinica, tienen también pases de bailes como la mazurka y el vals, que los hacen aún más tradicionales. La zona norte de Martinica es la más buscada a la hora de pasar unas vacaciones en la isla y disfrutar de la armonía y el encanto de estas interpretaciones que aunque en algunos casos evocan canciones conocidas en el mundo, son muy del lugar.

Imagen: Wikipedia

La celebración de la navidad en México conlleva muchos elementos que fueron añadiéndose a lo largo del tiempo, hasta conformar una celebración que aunque similar en muchas cosas, tiene eso sí el ambiente y el colorido netamente mexicano de las fiestas del lugar. Una de ellas es la celebración de las tradicionales posadas que tienen lugar del 16 al 24 de diciembre y que rememoran el viaje que hizo la Sagrada Familia hasta Galilea.  Parte de esa posada mexicana que cada año se celebra con júbilo en todas las ciudades de México es la ya tradicional, piñata de posada.

La misma es una estrella con siete picos, cada pico significa uno de los pecados capital con lo que al romperla se estaría desechando los mismos y los dulces que de ella caen al romperse, como bendiciones en una época de amor y fraternidad como lo es la navidad. Esta piñata de posada, reviste especial entusiasmo en México, donde participan en el acto de quebrarla chicos y grandes, y se construye con tal desborde de colores que se convierte en un detalle de lo más animado dentro de la ya muy alegre celebración de las posadas.

Aunque las posadas navideñas se celebran en varias ciudades de Latinoamérica, la quiebra de la piñata tradicional es algo que se limita a México donde además se usan para algunas ocasiones como los cumpleaños y otras fiestas, pero el diseño de la estrella es destinada únicamente a la piñata de las posadas navideñas que varían en su contenido algunas suelen llevar monedas y la mayoría caramelos de toda clase y en la recogida de los dulces que caen de ella participan tanto chicos como grandes. Alrededor de la finalización de las posadas, se celebra también una comida con platos típicos de México, y representa una de las ocasiones de convivencia más arraigadas del país.

Imagen: Wikipedia

Aunque como ya les hemos contado en otros post, la navidad es una celebración mundial, en algunos lugares las religiones que se practican no contemplan una celebración de esta naturaleza, por lo que ya nos vemos con culturas donde la navidad puede no resultar tan desbordante alegría y las tradiciones navideñas no se conocen mucho. En India suele suceder así, pero la navidad se celebra también aunque la mayoría no sea de religión católica por lo que la navidad en India nos muestra un espíritu de tolerancia que debiera ser imitado, porque la minoría católica puede celebrar como desea la feliz época navideña.

La India suele celebrar entonces una navidad  como en otras latitudes entre las poblaciones minoritarias de católicos, con alegres banquetes de cena navideña, juegos de luces a medianoche, el belén y otras tradiciones que conocemos en nuestra cultura. Pero también se celebra por coincidir con la navidad, un animado festival denominado Diwali, que conmemora el regreso de un dios de la cosmología hindu denominado Ram que en la fecha que concuerda con la navidad volvía a casa luego de un largo exilio.

Durante este alegre Festival de Diwali, la India se vuelca en juegos de luces, intercambio de regalos y visitas a los amigos y parientes, costumbres que claro son parecidas a la navidad occidental, es el momento de hacer peticiones a la diosa de la suerte Ganesha que se identifica como una mujer con cabeza de elefante y también a la diosa Lakshmi que se considera la diosa de la fortuna. Es una ocasión que podríamos considerar un paralelo de la navidad, con regalos en coloridos envoltorios y deliciosos dulces de la época que forman parte de la gastronomía hindú.

En India como en el resto del mundo hay alguna influencia occidental y Papá Noel suele recorrer calles alegrando el paseo de quienes se topan con él y saludando a los niños en los principales comercios de India.

Existen muchas importantes tradiciones dentro de la celebración de la navidad, de cada país del mundo. Ya sea en la forma de decorar que en los platos que se sirven en la mesa navideña o los deliciosos postres que cada cultura tiene para agasajar en los días del adviento.  En Alemania en donde la gastronomía es de fama internacional, abundan los deliciosos postres y los panes de Alemania son variados y de rico sabor, algunas recetas datan de siglos atrás y no han cambiado en la forma de elaboración e ingredientes en mucho tiempo.

Una de esas tradiciones gastronómicas de la navidad alemana, es el pan conocido como Christollen, el que se dice data nada menos que del 1329 cuando por primera vez se documentó, por lo que puede ser que existiera en la tradición alemana mucho tiempo atrás. Fue un pan ligero adecuado para los días de ayuno del adviento y que fue regalado a un obispo de la villa de Saale.  El que también cuenta la historia fue modificado gracias a la intervención de un Papa, Inocencio VIII, quien autorizo que le agregaran mantequilla, en una época en que la mantequilla estaba excluida en las costumbres de la época en la iglesia.

Hoy siglos después se sigue disfrutando el rico christollen tradición navideña de Alemania, con el paso del tiempo con más ingredientes, pero siempre con un rico sabor y destinado a ser un alimento para el ayuno, aún cuando ahora hay que decirlo no se ayune más en la época.  Hoy se produce en diferentes maneras en Alemania y siempre cubierto de harina, recordando lo que inspira su nombre, un niño envuelto en pañales, clara alusión al nacimiento del niño Jesús que se celebra en la época y que le da un valor dentro de las celebraciones de navidad de Alemania al Christollen.

Es cotidiano para todos que llegada la navidad y el momento de decorar nuestro árbol navideño,  nos empeñemos en hacerlo lucir el más ornamentado, el más colorido y el más original si se puede. Pero también es cierto que los árboles aunque varían de color y tamaño, y sus ornamentos ya son muchos que pocos, siguen tradiciones de siglos en los adornos que llevan, todo tiene sentido en la decoración navideña del árbol centro de atención las fiestas de fin de año, entre ellas las bolas navideñas o esferas de cristal.

En los albores del siglo XX aún seguían usándose en el continente europeo, muchas bolas de cristal para ornamentar el árbol navideño, pero se fue dejando en desuso debido a que se dañaban pronto y salía oneroso mantener el árbol y porque las nuevas industrias pronto produjeron bolas de cristal y demás adornos para navidad en otros materiales como el plástico y más recientemente la resina. Más baratas y más duraderas sirven ya para decorar mil árboles.

Pero ¿qué significan en el árbol navideño? la historia se remonta al año de 1858 en la Francia rural, donde la sequía asolaba a las poblaciones y la navidad parecía sería muy triste además porque contra la costumbre de los árboles en pleno florecimiento, adornados de sus frutos como rojas manzanas y amarillas naranjas, lucían desprovistos de todo, faltos de belleza, lo que debía influir sin duda en el ánimo de los habitantes del pueblo de Les Vosges en el norte francés.

Un afanado soplador de vidrio del lugar, decidió que no había necesidad de verse en medio de la sequía con además un triste árbol así que se decidió a soplar algunas bolas navideñas de cristal, claro que por entonces lo de “navideñas” no existía, porque era la primera vez que se hacían, y aquel soplador de Goetzenbruck comenzó una tradición adornando los árboles de la zona con bolas de cristal, que como hemos dicho dura hasta hoy aunque las esferas no sean más de cristal.

Las celebraciones de navidad difieren de país a país en algunos casos pequeños detalles y en otras resultan realmente del todo diferentes, pero en la mayoría se mantiene la constante de Papá Noel con los regalos para los chicos. Y Papá Noel es muy importante dentro de la tradición navideña de Holanda, donde la navidad propiamente empieza en noviembre, hay que anotar que esto hacía de la navidad holandesa diferente, pero que en los últimos años el mundo entero parece adelantar cada día más el adornar las ciudades y colocar el árbol navideño, más que todo por mercadeo en los negocios.

Y en Holanda, las ciudades lucen sus colores más atractivos en noviembre y para diciembre ya el ambiente navideño se ha convertido en muchas luces y decoraciones. Pero Holanda celebra una navidad que podríamos decir muy moderna, porque cada año va cambiando el modo de adornar el árbol navideño y los colores de los ornamentos. Los niños disfrutan como en todo el mundo de las fiestas de navidad, proque es la ocasión en que Papá Noel les visitará con sus regalos para la ocasión ayudado por su fiel Zwarte Piet, Pedro el Negro, un asistente de Papá Noel que le ayuda a entregar regalos a los niños de las principales ciudades de Holanda.

Hoy la navidad en Holanda destaca por el uso de varios árboles navideños para la decoración del hogar, según el gusto de cada familia, pueden llegar a tener uno o dos árboles en las casas pequeñas, usando uno para el salón y otro para el jardín. Pero las casas más grandes pueden tener una serie de árboles que decoren con igual brillo que el del salón principal, el comedor, el jardín, las terrazas, o alguna de las habitaciones más importantes como las de húespedes, por demas Holanda es en navidad jubilosa, con fuegos artificiales, ricos platillos y ambiente de fraternidad y familia.

La Carrera de San Silvestre es una tradición deportiva navideña que basa su celebración en una antigua costumbre francesa de año nuevo, que solía celebrarse con la llegada del nuevo año y corredores con antorchas por las calles de las ciudades medievales de Francia. Fue hasta el siglo XX cuando en 1924 la ciudad de Sao Paulo Brasil, organizó su primera San Silvestre en el marco de las celebraciones de navidad, convirtiéndose con el tiempo en la San Silvestre de las multitudes, por la gran cantidad de participantes que corren el último día del año, día de San Silvestre por la bonita ciudad brasileña y a la que luego se agrega una celebración al estilo del famoso carnaval de Río.

Hoy en día la Carrera de San Silvestre ha llegado a muchos países y se celebra con gran algarabía como en México, Guatemala, Sudamérica, algunos otros países de Europa y España. En España desde 1964 se celebra la cada vez más famosa y concurrida San Silvestre Vallecana con una versión Internacional y una versión popular para todo público. Una fiesta deportiva que atrae a millares de espectadores y que se ha situado como la de más tradición y concurrencia entre las San Silvestre de España.

Pero tratándose de celebraciones navideñas España se coloca en primer lugar con respecto al resto del mundo, las tradiciones navideñas algunas, se remontan  a la Edad Media y hay todo tipo de ellas, y en toda España la navidad es una sucesión de tradiciones y celebraciones no tradicionales que hacen de este país un deleite para el disfrute de las celebraciones de fin de año. Y por eso mismo, la San Silvestre fue convirtiéndose en la celebración deportiva última del año en muchas de las ciudades españolas y encontramos así la San Silvestre de Málaga, la San Silvestre de Barcelona, la San Silvestre de Zaragoza, la San Silvestre de Vitoria Gasteiz, la famosa San Silvestre Donostiarra que cierra el año con el recorrido por la bonita ciudad de San Sebastián.

La celebración de la navidad cobra especiales características en cada parte del mundo y puede decirse que excepto algunos países, muy pocos, la navidad se celebra a nivel mundial, aunque su significado sea diferente para algunas culturas y aunque en algunas revista especial importancia y en otras menor, la navidad es después de todo, una fiesta interesante según se vea porque difiere de país a país. Hoy te contamos cómo se celebra la navidad en Chipre.

Chipre es una encantadora isla euroasiática a orillas del mar Mediterráneo, que debe su nombre a los yacimientos de cobre que existían en el lugar y que se denominaban Cyprium en latín.  Se sabe que está habitada desde el año 10,000 antes de Cristo. Y se hace referencia a ella en la Biblia, cuando los apóstoles han ido a evangelizar a Chipre, ya que en el año 45 fue evangelizada por San Pablo y San Bernabé  y gobernada, como primer país del mundo gobernado por un  cristiano.

La navidad en Chipre reviste especial importancia para los cristianos ortodoxos del lugar, que celebran la fiesta navideña con una dieta de 40 días basada en vegetales, aunque se consumen ricos pasteles navideños, uno de los cuales denominado basiolapita lleva por dentro una moneda, y quien sea el afortunado de dar con ella, logrará según la tradición tener un año pleno de fortuna.  La tradición de Santa Claus repartiendo dulces en la noche navideña también está presente en las celebraciones de navidad en Chipre, solo que aquí es San Basilio el que reparte dulces y regalos entre los niños, tal como en otras culturas lo hace Papá Noel o Santa Claus.

Es importante destacar que San Basilio forma parte de la tradición navideña por ser uno de los venerados santos dentro de la tradición ortodoxa griega y que su festividad coincide con el 1 de enero por lo que entre los ortodoxos de Grecia, Chipre y otros lugares, hace las veces Papá Noel. La  navidad en Chipre también tiene su versión de los villancicos presentes en otras culturas, con las canciones bizantinas denominadas kalandas que los niños cantan por las calles. La familia pasa la navidad junta e intercambia deseos navideños y regalos.

Imagen: Vía